「バッテリーが劣化するから、スマホの利用限度は2年程度」――こんな話を聞いたことはありませんか。これは、スマホの「充電サイクル」と「500回」という2つのワードが組み合わさって生まれた“通説”です。
充電サイクルや使用回数、充電回数が500回であるということは、多くのモバイルバッテリー（スマホ内蔵バッテリー同様リチウムイオン電池を使用）の商品紹介サイトで説明されています。また、iPhoneを製造するAppleも公式サイトで「500回」という1つの指標を掲載しています。
それでは、この「充電サイクル」とは何をカウントしているサイクルなのでしょうか。500回を超えてもバッテリーが劣化しないような使い方はあるのでしょうか。
電源に挿すことでカウントされない回数
「充電サイクル」「充電回数」と聞いて、すぐに思い浮かべるのが、「充電した回数」つまり、電源に接続した回数です。例えば、以下のような考え方です。
スマホのバッテリー残量が50％程度になってしまったので、電源に接続した→1回
コンビニに出掛けるため、いったん電源から外し、帰宅してまた電源に接続した→1回
ゲームしやすいように電源から外し、イベントが終わったのでまた接続した→1回
このような数え方をしていては、あっという間に上限の500に到達します。これでは、「今、つなげたばかりなんだから、抜かないでよ」と言いたくなってしまうのもやむを得ません。
しかし、先ほどのAppleのサイトをもう一度よく読んでみると「フル充電サイクル」という表現を使っているのが分かります。なお、AppleがiPhoneバッテリーについて説明した別のページでは、「充電サイクル」という言葉で説明しているため、両者は同じだと考えられます。
このフル充電サイクルまたは充電サイクルとは、合計で100％になる充電を行った回数または合計で100％放電させた回数のこと。
例えば、1日目にiPhoneのバッテリーを65％消費し、その夜に充電を行って100％まで回復させました（65％を充電した）。2日目には35％しか使わず、その夜にまた100％まで充電させました（35％を充電した）。電源に接続した回数が2回ですし、100％まで充電した回数も2回ですが、充電（または放電した）した量の“合計”が100％になった、この2日間で1サイクルとしてカウントされたというわけです。
なお、Appleでは、この充電サイクルを500回繰り返したとしてもiPhoneバッテリーの「本来の蓄電容量の最大80％を維持するよう設計」しているとしています。これを下回るほど劣化しているのであれば買い替えを検討、もしくはバッテリー交換をした方がいいよいようです。
というのも、内蔵バッテリーの劣化が著しいと、必要とする電力を供給しない可能性が生じ、その結果、部品保護のためiPhoneが強制的にシャットダウンし得るからです。使いたいときに使えないのであれば、元も子もありません。
スマホ内蔵のバッテリーを長持ちさせるためにできること
スマホに搭載されているバッテリーも、モバイルバッテリーも、リチウムイオン電池を採用しているので、取り扱い方法や注意点にも共通点があります。
例えば、モバイルバッテリーの多くは、本体を充電しながら給電しない（パススルー充電をしない）ように注意喚起されています。同じように、スマホも使いながらの充電は、バッテリーの劣化を早めてしまいます。「バッテリー残量が100％になっていないと！」と、つい考えてしまう筆者もやりがちなのですが、電源に接続した状態でスマホを利用するのは避けたいところです。使うときは使う、充電するときは充電する、とメリハリをつけた使いかたをしましょう。
また、完全に放電、つまり0％になるまで使ってしまうと、これもまた劣化の原因となります。20％、あるいは機器によっては使用中に警告の出る15％まで残量が減ったところで、電源に接続するようにしましょう。
さらに、ながら充電をしないことに似ていますが、常に100％になるまで充電するのではなく、80％程度になったところで電源から外すことも推奨されています。直射日光にさらされる場所、高温下や低温下に置くこともバッテリーの劣化を早める原因となってしまいます。